La provincia de Jaén se encuentra en el noreste de Andalucía y tiene una superficie de 13.484 km². Limita al norte con la provincia de Ciudad Real y al este con la provincia de Albacete (ambas en Castilla-La Mancha), al sur con la provincia de Granada y al oeste con la provincia de Córdoba.
Está situada en el extremo noreste de Andalucía, entre Sierra Morena y las cordilleras Béticas. Al norte de la provincia se encuentra el desfiladero de Despeñaperros, excavado por el río del mismo nombre: es el único paso que permite cruzar Sierra Morena para llegar a Andalucía desde la Meseta, al norte. Jaén está atravesada de este a oeste por el Guadalquivir, y en esta provincia se encuentra la mayor parte de su cuenca. Varios de sus afluentes nacen en ella o la atraviesan: el Aguascebas, el Guadiana Menor, el Guadalbullón, el Borosa, el Aguamulas, el Guadalimar, el Jándula, etc.
Aunque es una de las provincias de España menos visitadas, Jaén ofrece numerosos lugares de interés, entre ellos cuatro parques naturales y dos ciudades renacentistas, Úbeda y Baeza.
El torneo anual de ajedrez de Linares atrae a varios de los mejores jugadores del mundo.