La historia del aceite de oliva en la cocina española se remonta a más de 3.000 años, y España alberga algunos de los olivos más antiguos del mundo. En este artículo te contamos algunas cosas que seguramente no sabías sobre el aceite de oliva español.
Su aroma, su sabor y su textura lo convierten en imprescindible en cualquier mesa, ya sea en el desayuno, la comida o la cena. España es el primer productor mundial de aceite de oliva y su calidad está más que demostrada, como lo prueban sus 29 denominaciones de origen protegidas: 12 en Andalucía, 5 en Cataluña, 4 en Castilla-La Mancha, 2 en Extremadura, 2 en Aragón y 1 en la Comunidad Valenciana, La Rioja, las Islas Baleares y Navarra.
Andalucía, en el sur de España, es una de nuestras regiones favoritas. Allí viven los expertos en aceite de oliva que cada día nos enseñan cosas increíbles, así que hemos decidido compartirlas contigo:
1. ¡España es el mayor productor de aceite de oliva del mundo!
España produce de media cerca del 44 % del aceite de oliva mundial cada año, el doble que Italia y cuatro veces más que Grecia. Eso equivale a unos 1,2 millones de toneladas de aceite de oliva al año.
2. Jaén encabeza la producción de aceite de oliva en España
Si alguna vez has viajado de Madrid a Andalucía, recordarás ese mar infinito de olivos que cubre el campo. El clima del sur lo convierte en el lugar perfecto para el olivo, y el centro de la producción andaluza es la provincia de Jaén. Cerca del 70 % del aceite de oliva español procede de Jaén, y esta pequeña provincia produce por sí sola más aceite de oliva que toda Italia.
3. Los españoles pueden dar las gracias a los fenicios
Se dice que los fenicios, pueblos de la actual Siria o Líbano, introdujeron el olivo en España hacia el año 1050 a. C.: ¡casi 3.000 años de historia compartida! Sin embargo, fueron los romanos quienes extendieron el olivar por toda España, y después los árabes introdujeron técnicas de cultivo y producción más avanzadas.
4. Los romanos convirtieron la rama de olivo en un símbolo
El aceite de oliva era muy importante para los romanos, y Andalucía, gracias a su clima y su geografía, desempeñó un gran papel en la producción de aceite del Imperio. Los romanos adoraban este «oro líquido». El olivo se consideraba un árbol sagrado, mitológico e incluso mágico. El aceite de oliva español se hizo tan famoso que el emperador Adriano, originario de la zona de Sevilla, adoptó la rama de olivo como símbolo y emblema de la Hispania romana.
5. ¡Puede que el aceite de oliva italiano no sea tan italiano como crees!
Con tanta producción, es normal que gran parte del aceite español se exporte. Lo curioso es que muchos países lo embotellan en su territorio y lo venden como si fuera local, ¡incluso en Italia! La próxima vez que compres una botella de aceite de oliva italiano, fíjate bien en la etiqueta para saber de dónde procede realmente.
6. El olivo, un árbol famoso por su longevidad y su resistencia
Los olivos viven de media entre 300 y 600 años, una longevidad increíble, y España alberga algunos de los olivos más antiguos del mundo.
7. España tiene unos 300 millones de olivos
Puede parecer increíble: con unos 47 millones de habitantes, en España tocamos a unos 6 olivos por persona.
8. ¡Se puede freír con aceite de oliva!
Al contrario de lo que se suele pensar, muchas variedades de aceite de oliva, como la picual, son perfectas para freír: se calientan rápido y resisten bien las altas temperaturas. Y freír con aceite de oliva es más saludable que con la mayoría de los demás aceites.